Les problèmes de santé mentale sont-ils génétiques?

Vous êtes-vous déjà demandé si les troubles de santé mentale sont génétiques? Si l’un de mes parents biologiques, voire les deux, éprouvent des problèmes de santé mentale, qu’est-ce que cela signifie pour moi?

Pour certaines personnes, trouver la réponse à cette question peut être anxiogène. On sait que la génétique et l’environnement peuvent jouer un rôle dans l’apparition de problèmes de santé mentale. Par contre, cela ne signifie pas nécessairement que si des membres de votre famille en sont affectés, ou si vous avez grandi dans un environnement précaire, vous êtes condamnés à vivre les mêmes ennuis. Dans certains cas, la cause est inconnue.

Il est également important de savoir que les troubles de santé mentale modifient le niveau de fonctionnement d’une personne de façon très importante, souvent sur une longue période. Nous éprouvons tous du stress situationnel, de l’anxiété ou des sentiments dépressifs à un moment ou un autre de notre vie, mais cela ne signifie pas pour autant que nous allons développer un trouble.

Dans ce cas, quels sont les facteurs de risques pour le développement d'une maladie mentale?

Les gènes des parents peuvent influencer la probabilité de développer des troubles de santé mentale, tout comme des problèmes de santé. Ces gènes peuvent contribuer au fonctionnement anormal des circuits des cellules nerveuses ou des liens qui unissent certaines régions du cerveau. C’est la raison pour laquelle des médicaments peuvent être nécessaires pour certaines personnes affligées de troubles mentaux. Ils peuvent contribuer à un meilleur contrôle des déséquilibres et protéger les cellules contre de potentiels dommages. Les gènes et l'environnement peuvent donc influencer la possibilité de développer une maladie mentale.

Nous savons également que les traumatismes subis pendant l’enfance (comme la négligence, les mauvais traitements, etc) et certains facteurs socio-économiques, comme la pauvreté, les relations toxiques et la stigmatisation, peuvent contribuer au développement des maladies mentales. Les facteurs liés à l’environnement physique, comme l’exposition à certaines toxines, les environnements de travail dangereux, l’épuisement extrême et les conditions météorologiques peuvent également jouer un rôle. Dans certains cas, les lésions cérébrales, les infections et la toxicomanie peuvent aussi être des facteurs à considérer.

Comme les aidants naturels affligés de maladies mentales peuvent parfois créer des environnements néfastes pour l’enfant, il est encore plus difficile de savoir avec certitude lequel est susceptible d’avoir le plus d’impact sur la santé psychique des enfants.

Qu’est-ce que ça signifie pour moi ?

Malheureusement, même les tests génétiques ne peuvent prévenir ni prédire les risques de développer un trouble mental. La majorité des troubles mentaux se développent vers l’âge de 24 ans. Si vous êtes plus âgé, il est fort possible que vous ne développiez pas de maladie mentale. Si, par contre, le sujet vous inquiète, il existe des moyens pour vous protéger. Voici les principaux :

Sommeil : Une durée de sommeil suffisante aide le cerveau à traiter l’information émotionnelle. Il s'opère une détoxification cérébrale pendant le sommeil. Il est donc important de prendre soin de nos habitudes de sommeil et de ne pas les sacrifier au profit d’autres activités.

Liens sociaux: Continuez de nouer des liens avec vos proches. Concentrez-vous sur les relations positives. Favoriser des interactions sociales saines crée un sentiment de sécurité et d’appartenance. C’est aussi une façon de forger son identité, tout en se créant un système de soutien.

Consommation de substances: Évitez la consommation de substances comme les drogues et l’alcool. Elles peuvent exacerber les symptômes, voire en provoquer de nouveaux.

Exercice physique : L’exercice régulier aide non seulement à réduire les symptômes des maladies mentales, mais, dans certains cas, en empêcher leur développement. Les personnes actives sont moins susceptibles de souffrir de troubles mentaux puisque le cerveau sécrète des hormones de bien-être pendant qu'elles sont en mouvement.

Prendre soin de soi: Prenez le temps de prendre votre temps! Tout comme l’exercice, penser à soi contribue à une bonne santé mentale. C’est une façon de mieux gérer le stress, d’augmenter votre énergie pour pratiquer vos activités préférées et mettre du bonheur dans votre vie.

Peu importe si vous risquez ou non de développer un trouble mental, adopter un mode de vie sain reste le meilleur choix pour votre bien-être personnel. Mettre l’emphase sur la façon dont vous pouvez améliorer votre mode de vie, plutôt que sur la façon ou le moment où vous pourriez être à risque, un jour, sera beaucoup plus productif pour l’atteinte de vos objectifs.

Si vous avez des difficultés à affronter les changements ou si vous avez des sentiments négatifs qui s'incrustent, faites appel à un professionnel de la santé mentale.